Pensionsmyndigheten har i flera år kämpat med växande balanser av gamla ärenden om återkrav och bostadstillägg. Den senaste rapporten till regeringen visar att arbetet nu börjar ge resultat, men att förbättringen går långsamt och köerna fortfarande är långa.
Rapporten "En återbetalningsverksamhet i balans", som lämnades nu i oktober, visar att antalet pågående återkravsärenden har minskat något sedan årsskiftet. Drygt tusen ärenden har avarbetats, främst äldre sådana, men tempot ligger under planen, ungefär 2 500 färre avslut än väntat.
Inflödet av nya ärenden har däremot gått ner, särskilt inom bostadstillägg där antalet återkrav minskat med runt en tredjedel jämfört med förra året. Enligt Pensionsmyndigheten beror det på att fler ändringar nu fångas upp i tid, innan de leder till felaktiga utbetalningar.
För att minska balanserna har myndigheten byggt upp en särskild enhet för återkrav och nästan fördubblat antalet handläggare till omkring 90. Ändå är handläggningstiderna långa, särskilt för bostadstilläggen där många ärenden har legat i flera år.
De nyanställda har behövt mer utbildning än väntat, vilket bromsat tempot. Delautomatisering har införts för enklare ärenden systemet kan nu skicka beslut automatiskt om den enskilde inte svarar under kommuniceringstiden.
Myndigheten försöker också förebygga nya återkrav. Digitala kontroller varnar nu för orimligt höga hyror samtidigt som webbformulären har gjorts tydligare och uppgifter kontrolleras direkt mot källor i pilotprojekt. Informationsinsatser riktade till pensionärer och samarbeten med pensionärsorganisationer ska få fler att anmäla förändringar i tid.
Men problemen med indrivningen består. Nästan hälften av alla nya krav har inte kunnat delges, vilket gör att många skulder inte går att driva in och riskerar att preskriberas.
Pensionsmyndigheten anser att det krävs lagändringar för att komma vidare, bland annat för att kunna räkna om pensioner och bostadstillägg automatiskt när uppgifter ändras.
Efter flera års försök börjar satsningarna ge effekt, men vägen mot balans är fortfarande lång. Myndigheten beskriver läget som "stegvis förbättrat", en försiktig optimism eller besvärjelse i en fråga som plågat systemet i åratal och lett till upprepade påminnelser om att fixa problemet i regeringens regleringsbrev till myndigheten.